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Como en todas las culturas del mundo, los pobladores de Lerma, la antigua Tixbulul, en el estado de Campeche, México, también heredaron creencias, costumbres y tradiciones de sus antepasados, los que con el paso del tiempo, se han ido distorsionando en su significado original o simplemente han desaparecido para dar paso a otras, generalmente absorbidas de otras culturas traídas por inmigrantes llegados de otros lugares de la Republica Mexicana.

Los indígenas mayas desde mucho ante de la llegada de los españoles a la península de Yucatán, sintieron gran curiosidad y respeto por todo lo que les rodeaba, interpretando lo que veía de acuerdo a sus creencias y conocimientos, existiendo muchas creencias y costumbres relacionadas con animales, plantas y con los más diversos objetos así como de seres espirituales, los que formaban parte de su vida diaria , desde el nacimiento hasta la muerte, influyendo en sus forma de pensar y de actuar con relación al medio que los rodeaba.

La presente relación de creencias y costumbres, es una compilación realizada entre personas del poblado de Lerma, los que, al analizarlas, en ocasiones coinciden con las costumbres y creencias de otras comunidades de la región, siendo esto comprensible, ya que gran parte de la población Lermera tiene sus orígenes en la raza maya además de que en sus inicios como poblado, existió un gran numero de familias que llegaron procedentes de diversos poblados del estado, principalmente del Camino Real, quienes continuaron con sus costumbres las que poco a poco fueron integrándose a la sociedad hasta llegar a ser parte de la misma.

Con este escrito se pretende recuperar parte de la idiosincrasia del lermero que, debido al paso del tiempo, a los medios masivos de comunicación, a las creencias religiosas y a otros factores sociales, se han ido perdiendo, siendo indispensable el tratar de recuperarlas para conocimiento de las nuevas y futuras generaciones.

DE LAS PLANTAS.

Para el indígena maya, las plantas constituyeron parte importante de su vida, siendo utilizadas para su alimentación, para la construcción de casas y otras estructuras que les eran necesarias, así como para curarse y protegerse de diversas enfermedades de su cuerpo y espíritu, e incluso, para protegerse de seres espirituales o para adivinar el porvenir.

Como grandes observadores, llegaron a conocer las diversas propiedades de la flora del lugar a quien respetaban como a todo ser vivo, dándole característica de sagrado a algunas plantas como a la Ceiba, Ceibo o Yaxche (Ceiba pentandra), al Balche (Lonchocarpus longistylus), al Xtab k’anil (Cissus sp.) y otros, los cuales son mencionados en el Chilam Balam.

Entre las plantas a las que los lermeros tomaban en consideración en ciertos casos, se mencionan a las siguientes:

DE LA XTAJ'KA'NIL Ó XTAB-KANIL (Cissus Sp.).

Esta planta de gran significado místico y religioso para el indígena maya es mencionada en el Chilam Balam, donde se dice que le daban diversos usos relacionados con el mundo espiritual, siendo aun usada en algunas comunidades mayas en la ceremonia del Chaa Chac.

En tiempos pasados, esta planta trepadora, al parecer de la familia de las Vitáceas a la que pertenece la vid (uva), existía abundantemente en los solares y montes cercanos al poblado, cubriendo árboles, arbustos y albarradas, lo que daba una imagen muy peculiar al lugar, siendo dispersadas sus semillas por las aves así como por los niños que utilizaban fragmentos de tallos y raíces aéreas en sus juegos, los que con la humedad existente en el suelo propiciaba que éstas tiraran raíces dando origen a una nueva planta.

De esta enredadera o bejuco (ak’, como se le conoce en lengua maya) que puede alcanza gran longitud, se decía que posee poderes mágicos siendo utilizada contra los malos espíritus, “espantos", brujos, y otros seres de origen espiritual.

Así, una de sus propiedades, se decía que con ella se podía atrapar a los seres antes mencionados, para lo cual se debía cortar un pedazo suficientemente largo y flexible de esta liana haciendo con ella un lazo con la que se podía atrapar al ser indeseado. Se decía que al atrapar de esta forma al espíritu, la liana absorbía toda la energía con lo que se anulaban las fuerzas y poderes evitando que estos seres causara mas problemas.

Otra de las creencias sobre esta liana era de que si se lograba sorprender a un alux y se le atrapaba con este bejuco, inmediatamente se convertía en piedra, no pudiendo jamás recuperar su forma original. Se decía que como estos seres acostumbran descansar al medio día, algunos yerbateros se aprovecharon de esto para atraparlos, asegurándose que algunas personas en el pueblo tenían en su poder grandes ídolos de piedra, los que anteriormente fueron aluxes, lo que no ha podido ser comprobado, ya que las personas que poseen algunos ídolos dicen haberlo encontrado en algún “cuyo” o tirados en sus parcelas.

Otros de los usos que se le daba a este bejuco era para defenderse o prevenir la presencia de la Xtabay y de otro “Juayoob” (brujos), para lo cual se cortaban siete pedazos de ésta liana, se machacaban hasta dejar únicamente las fibras con las que se tejía una cuerda de siete hilos y a la que se le hacia siete nudos. Se cuenta que con la cuerda así formada las personas que tenían necesidad de salir por las noches podían defenderse de la presencia de estos seres si éstos se les presentaba, para lo que se debía vencer el miedo y pegarles con la mencionada cuerda, con lo que el “espantos” desaparecían sin hacer daño alguno.

Otra de las costumbres que se tenía, era de que, cuando fallecía alguna persona, se cortaban pedazos de este bejuco que se colocaban en puertas y ventanas de la casa del difunto, anudándolo en forma de lazo.

Lo mismo se hacía en las casas aledañas a la del difunto así como en los hogares ubicados sobre las calles por donde pasaría el cortejo fúnebre, poniendo gran cuidado en los hogares donde habían personas heridas o enfermas ya que se creía que este bejuco los protegía del "k’inan" (espíritu) del fallecido, absorbiendo toda la energía negativa y evitando que cause el debilitamiento de enfermos, la infección de heridas y hasta de la muerte de personas débiles.

Este pedazo de liana permanecía en puertas y ventanas hasta por dos semanas, en espera de que “el kínan del fallecido se fuera a morar definitivamente al otro mundo". Pasado este tiempo se procedía a quitarlo y tirarlo en el rincón de algún solar o en un lugar apartado del monte cercano con la finalidad de que no pueda perjudicar a las personas débiles o enfermas que pudieran pasar cerca de ella, ya que se decía que así como este bejuco absorbía todo lo negativo del ambiente circundante, lo podía transmitir a las personas débiles que pudieran entrar en contacto con ella en forma accidental.

Aprovechando su flexibilidad, este bejuco fue utilizado por los niños (y en ocasiones los adultos) en sus juegos cuando salían a cazar lagartijas y otros pequeños animales. Para su uso, se cortaban pedazos del tallo de tres a cuatro centímetros, prefiriendo la parte de las raíces aéreas, los que no forman nudos, y con “tirahules” (resorteras) lanzaban estos proyectiles en forma de “v” al blanco deseado.

DEL RAMON (Brossimun alicastrum).

Este árbol, que puede alcanzar gran altura, fue muy estimado por los lermeros, ya que además de proporcionar fresca sombra en los solares, era un alimento nutritivo para sus bestias de carga.

Hasta hace poco mas de 30 años, existía gran cantidad de estos árboles en todo el poblado, lo que debido al crecimiento de la población y ante la necesidad de la construcción de casas, fueron siendo talados hasta quedar sólo algunos como actualmente se puede observar.

En años pasados, cuando se dice que se presentó una gran hambruna por la presencia de una plaga de langosta, la que diezmó los cultivos, los pobladores aprovecharon los frutos de esta planta, de los que se comían la parte externa de los frutos ya maduros, y las semillas eran sancochadas para posteriormente preparar una especie de masa que era consumida de varias maneras, principalmente para preparar tortillas o atole.

Se dice que el consumo de las semillas de esta planta propicia una mayor producción de leche en las mujeres que se encuentran amamantando.



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Sobre las plantas (continuación)
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Sobre los insectos
Sobre los animales.
Sobre objetos diversos.



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